Poeta, narrador, dramaturgo, ensayista y periodista, Mario Benedetti (Tacuarembó, 1920) pertenece a la llamada «generación crítica» uruguaya, que se caracterizó por reivindicar lo urbano frente al tradicional nativismo. Traducida a numerosos idiomas y prohibida por la censura de los distintos regímenes militares de América Latina, Gracias por el fuego (1965) narra el conflicto de una juventud que quiere acabar con la corrupción y el privilegio. Historia de ignominia y de muerte, la novela constituye una crónica de la impotencia colectiva y un verdadero inventario de una profunda crisis moral. A lo largo de su vasta obra -el ensayo El escritor latinoamericano y la revolución posible (1974), los cuentos de Con y sin nostalgia (1977), los poemas de Viento del exilio (1981) o la pieza teatral Pedro y el capitán (1979), entre muchos otros titulos-, los conflictos políticos y sociales se entrecruzan a través de personajes y tramas diversos, que configuran una escritura que no hace concesión alguna al mensaje fácil o a la conmiseración del lector.