Los capítulos de este Tratado de pintura están plagados de inapreciables lecciones y de hermosas descripciones, en los que Leonardo da Vinci pide no perder el tiempo «en hacer entrar a los oídos cosas referentes a los ojos». Son palabras que se ven desmentidas por otras con las que el pintor sueña: «En el viento», «Apuntes sobre la última cena», «Manera de representar una batalla», «Cómo representar la noche», «Cómo representar una tempestad», «Descripción de una inundación». La excusa es del propio Leonardo, haciendo que la palabra dependa en último caso de la visión, y que todo recaiga en último extremo en la experiencia. Es ésta una obra escrita en el último tercio de su vida y en la que el genial maestro sintetiza gran parte de su saber para disfrute y aprendizaje de los lectores.

LEONARDO DA VINCI nació en 1452 en Vinci (Florencia). Arquitecto, pintor, escultor, ingeniero y sabio italiano heredero de todas las aspiraciones artísticas del Quattrocento florentino, aporta conclusiones geniales a la investigación de su siglo. A partir del siglo XVI, fue considerado como una especie de «mago». A pesar de que muchas de sus obras se han perdido o no están acabadas, la importancia de su obra es inmensa.