Hace siete años, Robert D. Kaplan publicó un libro sobre un recóndito rincón de la Europa del Este que se convirtió en un clásico de la literatura de viajes. En su nueva obra, en parte una continuación del célebre Fantasmas balcánicos, Kaplan nos conduce de nuevo por la historia y la geografía hasta el corazón de una región del planeta que coincide de modo aproximado con los territorios del Imperio otomano en su momento de mayor esplendor, es decir, una extensión que va desde Hungría hasta el golfo de Adén Caspio, incluyendo el Oriente Próximo -región conocida como Tartaria por los isabelinos ingleses- y el Cáucaso: sin duda dos de los puntos más calientes del panorama internacional. Kaplan describe esa amplia región como los Balcanes del futuro, como la nueva falla entre el Este y el Oeste. Combinando, como es habitual en él, una rigurosa documentación con su propia experiencia de viajero y sus encuentros con personajes clave o muy significativos por su extracción social, Kaplan ofrece con Rumbo a Tartaria una panorámica apasionante, que abarca desde las famosas ruinas arqueoló- gicas de Siria y los mercados del Líbano, pasando por Turquía e Israel y los desiertos de Turkmenistán, hasta los yermos campos de Armenia.

«El presidente electo George W. Bush no podría hacer nada mejor para prepa- rar su política exterior que leer Rumbo a Tartaria de Robert D. Kaplan. >> New York Times