Hay textos que logran encarnar los íntimos sentimientos e ideales de quienes viven en un determinado momento histórico. Para toda una época, las Rimas de Bécquer fueron el símbolo de su lirismo más acendrado, personal e intransferible. Ese mundo sutil, en el cual se confunden realidad y fantasía, debe remontarse al Siglo de Oro para encontrar parangón en la poesía de habla española. Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870), sevillano, que padeció y murió en Madrid, que publicó sólo un libro en vida, que vivió amores platónicos y otros tormentosos, que tuvo modestos y por lo general fugaces empleos públicos pero trató de subsistir con su pluma, fue un poeta memorable, sin duda el más original del romanticismo español. Bécquer supo distinguirse de los otros escritores de su tiempo porque no incurrió en los cielos eternos y los dioses paganos de Grecia, ni tampoco evocó el pasado medieval con su juego de luces y sombras: la suya es una poesía hija de los dolores y las vicisitudes que lo acosaron.