Rusty Sabich, ayudante jefe del fiscal del condado de Kindle, ve alterada su melancólica vida cuando se le encarga resolver el asesinato de una atractiva y ambiciosa colega, Carolyn Polhemus. El fiscal general, que prepara su reelección para el cargo, confía en que Rusty consiga resolver el caso con rapidez. Pero lo que él ignora es que Rusty y Carolyn habían mantenido una apasionada y secreta relación extramatrimonial, rota apenas seis meses antes del crimen…
En esta novela se ha basado la película dirigida por Alan J. Pakula y protagonizada por Harrison Ford.