Franco Catalano enseña historia contemporánea en la Universidad de los Estudios de Milán. Entre sus obras recordamos: Storia del C.L.N.A.I. y Storia del periodo sforzesco (dentro de la Storia di Milano de la Fundación Treccani); Illuministi e giacobini nel Settecento italiano, L’Italia dalla dittatura alla democrazia, Potere económico e fascismo, La crisi monetaria internazionale, Il movimenti studenteschi e la scuola dal 1938 al 1968, Potere economico e classe dirigente.

En el horizonte crítico de las ciencias sociales contemporáneas queda fuera de duda la exigencia de que los diferentes métodos de análisis de la realidad posean un carácter interdisciplinario, con la salvedad de que quien aborde una esfera específica de investigación se muestre dispuesto a aceptar las sugerencias procedentes de otros sectores. De ahí que la metodología historiográfica basada en la observación de los fenómenos económico-sociales resulte la más adecuada para determinar la entidad de estas relaciones, puesto que contiene en sí misma elementos de economía, sociología, geografía y demografía histórica. En efecto, el objeto esencial de quien se decide a indagar y estudiar las sociedades humanas no puede ser otro que el de ofrecer una visión o una interpretación global de las mismas, única capaz de conferir a su actividad un sentido que incida provechosamente en todos los hombres.