Estos Materiales se ofrecen como una guía para el estudio de los aspectos más básicos de los problemas económicos. Son el resultado de una larga experiencia docente, especialmente centrada en la enseñanza de Economía Política a los alumnos de Facultades de Derecho y, por lo tanto, resultan muy adecuados como una introducción para los lectores que no tengan necesariamente la economía como tema de estudio fundamental. El desarrollo de la historia de las ideas económicas y la presentación de las instituciones del mercado proporcionan un entorno de información básico y suficiente sobre la importancia de los temas y, en muchos casos, de su carácter polémico. Además, el libro está concebido desde una perspectiva de la economía considerada como proceso social, en el que la producción y distribución del excedente económico es el elemento central, es decir, lo que se conoce a veces como el enfoque clásico, que sitúa el origen de los problemas económicos en la interdependencia económica. El mejor punto de partida, por lo tanto, son modelos muy sencillos, que permiten -de una forma elemental pero rigurosa- dar un contenido a las nociones de excedente, precios relativos, precios de producción y tipo de beneficio, nociones fundamentales para explicar el funcionamiento de un sistema económico desde la perspectiva de la reproducción de las condiciones de vida. Esta formalización, apoyada siempre que ha sido posible en la representación gráfica, proporciona un marco que permite situar el conjunto de problemas económicos más próximos a la experiencia inmediata. En este sentido, la obra presenta un interés considerable para los estudiantes de economía, ya que contempla un aspecto al que los manuales usuales no conceden prácticamente importancia.