Maksim Gorki, seudónimo de Alexéi Maximovich Peshkov, nació en Nisni Novgorod el 28 de marzo de 1868 y murió en Leningrado en 1936. Maksim Gorki fue la más importante personalidad literaria rusa del período 1898-1936.

Huérfano a la edad de siete años, desde los nueve tuvo que ganarse el pan. En su juventud, vagó por todas las Rusias, ejerciendo toda clase de tareas. Su primer relato, Makar Chudra, lo publicó en 1892, y tres años después comenzó a colaborar en Russkoe bogatstvo, revista mensual dirigida por Korolenko. En 1902 alcanzó un gran éxito, en el Teatro de Arte de Moscú, con su drama Bajos fondos. Después de los sucesos de 1905, tuvo que emigrar de Rusia; en 1913 se le permitió el regreso. Durante la primera guerra mundial se mostró pacifista. Establecido el régimen bolchevique, Maksim Gorki prosiguió su labor literaria. A esta época pertenecen Los Artamónov (1925), que hoy publicamos, Klim Saragin (1926-1927) y la mayor parte de su teatro.

Los Artamónov, novela escrita con vigorosa espontaneidad realista, nos presenta la compleja evolución de una familia rusa, desde los días de la abolición de la servidumbre (1861) hasta los inicios del siglo XX.