Escritor que destaca en la observación de la realidad cotidiana, John Steinbeck (Salinas, California, 1902-Nueva York, 1968) alcanzó una indiscutible grandeza en la creación de personajes sencillos. Ello se manifiesta en novelas como De ratones y hombres, Las praderas del cielo, Las uvas de la ira, Al este del paraíso, y La perla. Esta novela es una de las narraciones más intensas y conmovedoras de la literatura contemporánea, una auténtica obra maestra. La historia de Kino el pescador, de su hijo Coyotito y de la perla más hermosa jamás pescada es un símbolo trágico que condensa toda una filosofía de la existencia.