Esta original autobiografía -escrita en forma de diario que incluye unas memorias- se inicia el 3 de agosto de 1997, el día en que P. D. James (Phyllis Dorothy James) cumple 77 años, y finaliza el 3 de agosto de 1998, es decir, al cabo de un año. Al hilo de la vida de cada día y de lo que acontece, P. D. James evoca el pasado mediante flashbacks perfectamente hilvanados, rescatando de la memoria los hechos cruciales de su infancia durante la posguerra, el peculiar ambiente familiar en que transcurrió la misma, debido al internamiento de la madre en un hospital psiquiátrico, sus primeras lecturas, su boda y las posteriores dificultades familiares debidas al largo trastorno mental de su marido, su trabajo en el Ministerio del Interior, los duros años durante la Segunda Guerra Mundial, las causas que la llevaron a escribir novelas policíacas, su obsesión por la muerte, sus teorías sobre la novela policíaca y la evolución de la misma desde el siglo XIX… En fin, en este libro el lector encontrará a una P. D. James de carne y hueso, una mujer inteligente, humana, preocupada por su época, por los fenómenos culturales, sociales y políticos que se van sucediendo a lo largo de su vida, y por quienes la rodean.