El tío Benjamín encuentra en el sótano de su casa el diario de un antepasado, Patricio Cazaventura. El muchacho comenzó a escribirlo a sus veinte años, en 1811. Allí narra cómo se vio obligado a dejar de ser un señorito de ciudad, dedicado a estudiar, para convertirse en un hombre de campo, al tener que hacerse cargo de la estancia de su familia. En su nueva vida conocerá el amor de una chica muy especial, y amigos con los que vivirá experiencias que nunca imaginó le darán otra visión del mundo. Comprenderá también las difíciles decisiones que José Artigas tuvo que tomar en aquellos conflictivos tiempos.