Gwen Lewis tiene 31 años. Un puesto de trabajo interesante. es rica atractivo. mantiene una relación con un banquero y pasa el tiempo libre en los lugares de moda de Manhattan. Una tarde. en Central Park. Gwen fija su mirada en un par de zapatillas Converse de color rojo agujereadas que lleva a un hombre que está dormido en un banco.
Dos semanas después. en Novosibirsk. antigua Unión Soviética. descubre que esos zapatos pertenecen a Gideon Wolkowitz. un artista de marionetas del Lower East Side. En el momento en que sus vidas se cruzan. una atracción incontrolable. en parte alimentada por la diferencia entre sus mundos. la lleva a rayar la obsesión. Sin poder remediarlo. Gwen inicia un proceso intimísimo e imparable a partir de cuáles son las creencias y valores que fundamentaban su vida. que hasta entonces creía ideal. empiezan a venirse abajo.
Con una gran precisión psicológica. Eberstadt disecciona la naturaleza humana y aporta una nueva mirada a temas universales como el peso de nuestros orígenes. los conflictos entre clases sociales y la diferencia de géneros.