Promediaba el siglo XIX. Expulsados por la pobreza de sus históricos Valles del Piamonte salen los primeros valdenses hacia Uruguay. Llegan a la capital pero son atraídos por las tierras cercanas que les prometen unirlos y alimentarlos: Florida primero, luego el Rosario Oriental.
Traían tras de sí una larga historia de enfrentamientos religiosos y persecuciones; se afanaban por sobrevivir cohesionados por sus convicciones. Fundaron villas y un modelo de vida que reunieron en dos emblemas: el templo y la escuela. Como grupo inmigrante aportaron y también reflejaron las distintas etapas de una sociedad en formación: tierra de promisión-tierra purpúrea.
El joven historiador Roger Geymonat, vinculado por lazos familiares a los valdenses, organiza en El templo y la escuela una investigación ejemplar y también «un viaje hacia sus raíces» según expresa el prologuista Gerardo Caetano.
Maneja la documentación pública y la privada; actúa munido del instrumental teórico y de la capacidad crítica: logra entonces trazar la historia de un grupo humano y de su diálogo con la sociedad en la que se insertó, a lo largo del casi siglo y medio que llevan de convivencia.

Roger Geymonat (1960) es profesor de historia egresado del IPA. Dicta clases en la enseñanza secundaria. Participó en el trabajo colectivo titulado Inmigraciones italianas en Uruguay. Bibliografía y fuentes éditas, OBSUR, en prensa. Asimismo ha dictado conferencias y ha escrito artículos sobre la colonización valdense en el Uruguay.