Como señala acertadamente Peter Funke en su excelente estudio monográfico (LB 430) sobre OSCAR WILDE (1854-1900), la obra narrativa del célebre dramaturgo ofrece también los principales rasgos de su estilo inimitable. La preocupación por la forma suele desbordar el núcleo de la fábula; la seducción por la alta sociedad circunscribe los escenarios a medios aristocráticos; los personajes representan estilos genéricos de vida más que individualidades; el secreto, el azar y el destino mueven los hilos de las tramas; la ingeniosidad de los diálogos y las descripciones se hallan dominadas por una actitud irónica. Como observó James Joyce, tras el culto a la belleza y el neopaganismo de Oscar Wilde se esconde la convicción «de que el hombre no puede alcanzar el corazón divino a no ser por el sentimiento de la separación y de la pérdida que se llama pecado». EL FANTASMA DE CANTERVILLE que da título a este volumen es su relato breve más conocido; completan la recopilación otras siete narraciones: «El crimen de Lord Arturo Saville», «El natalicio de la infanta», «Old Bishop’s», «La esfinge sin secreto», «La piel de naranja», «El modelo millonario» y «La santa cortesana».