La leyenda de Edipo es tan antigua, que incluso aparece en varias obras, aunque la versión que ha llegado hasta nosotros es la que nos muestra Sófocles en Edipo rey y Edipo en Colono.
Edipo vino al mundo marcado por la tragedia; un oráculo avisa a Layo, rey de Tebas, que morirá asesinado por su propio hijo, motivo por el cual, al dar a luz su mujer, Yocasta, entrega al niño a uno de sus siervos para que lo deje morir en el monte.
Edipo rey y Edipo en Colono develan cómo se cumple el terrible oráculo y las desventuras que caen sobre Edipo tras dar muerte a su padre y acabar sus días enredado en la maldición de otro oráculo.

Sófocles nace cerca de Atenas hacia el año 495 a. C., en el seno de una familia adinerada. A los quince años ya dirigía el coro de niños que entonó el himno por la victoria de Salamina. Su estrecha amistad con Herodoto y Pericles lo llevó a ocupar diversos cargos de relevancia y llegó, incluso, a ser estratega en una expedición contra Samos. No obstante, por encima de todo, escribió más de ciento veinte dramas, perfeccionó la tragedia, potenciando la decoración y la indumentaria, y otorgó al diálogo una importancia que antes no tenía. Muere en Atenas en el año 406 a. C.