Las columnas de guerrilleros sublevados consiguen penetrar, mediante una ingeniosa estratagema, en Salvo, pequeña ciudad industrial cercana a la capital, Montenegro. Toman el banco, la cárcel, la comisaría…, pero la represión no tarda en responder. Algunos guerrilleros huyen, otros son fusilados. Y en ese momento la realidad enloquece: fábula y confabulación, tirios y troyanos, izquierda y derecha se confunden. Saldías, uno de los oficiales torturadores, primero obedece y luego se enfrenta a Ballantine, un agente de la CIA. Años después, estos hechos no han caído en el olvido. Saldías recibe constantes amenazas y reclamaciones por los desaparecidos, y vive atribulado por las travesuras de su mascota, un inquieto gato llamado Che Guevara. Entre muchos otros personajes desfilan el Bebe Rosas, la comandante Matilde, el comandante Sergio, un Drácula criollo y Robert Altman. Se escucha la voz inmortal de Gardel…
Cualquier semejanza con la historia reciente en Latinoamérica es mucho más que coincidencia. Los nombres han sido cambiados pero no protegen a los inocentes… ni a los culpables. Los inocentes, por lo general, están muertos o desaparecidos. Los culpables quizá no se hayan enterado…
Sabia combinación de sátira, thriller violento y comedia, contada desde el punto de vista de un niño que creía vivir en la Suiza de América, Caras extrañas ofrece una visión renovada de las refriegas y dictaduras que asolaron el Cono Sur.
Del autor, la crítica ha dicho: «Rafael Courtoisie es uno de los nombres más descollantes y de más merecido prestigio… Sus rasgos predominantes son el rigor y la ironía siempre reveladora» (Mario Benedetti). «Uno de los autores casi seguros si uno se detiene a pensar en quiénes ingresarán encabezando el canon de las letras uruguayas de este fin de siglo» (Posdata).