Data l’originalità e l’automania dell’area latinoamericana («continente culturale»), nelle sue interrelazioni con l’area europea, il problema scientifico che qui si pone è quello del ruolo degli italiani nel quadro di tali interrelazioni, considerate dal punto di vista della lunga durata sociale (cioè in particolare delle istituzioni giuridiche e politiche). L’America Latina deve essere studiata facendo attenzione, oggi più che mai, all’atteggiamento che essa può assumere di fronte ai popoli latini d’Europa, dai quali ha ricevuto, per rielaborarli, importanti elementi costitutivi della cultura «nazionale» (religione, lingue, diritto) nonché, grazie agli italiani, la più grande immigrazione dell’epoca contemporanea. Non si vuole soltanto migliorare la comprensione della storia istituzionale moderna (o contemporanea) bensi anche rafforzare un fattore permanente d’intervento nei rapporti (siano questi di conflitto o di integrazione) tra i paesi industrialmente più avanzati delle aree atlantiche settentrionali e i paesi delle aree atlantiche centrali e meridionali. L’accertata originalità e unità storica del sistema latinoamericano, descrivibile come «blocco romano-iberico-precolombiano», corrisponde ad una forte connessione con la tradizione giuridica romana, da cui deriva anche il sistema europeo-continentale.
Si tratta dunque di studiare le istituzioni latinoamericane, nei loro vari aspetti internazionali (interni ed esterni all’America Latina), pubblici e privati, nelle loro relazioni con l’Europa e nelle origini latine.