Juan Wolfgang Goethe, el gran poeta alemán, nace en Francfort del Main en 1749 y muere en Weimar en 1832. Hijo de padres aristocratas, desde niño demostró su genio. Su juventud transcurrió entre la sociedad más ilustrada de su tiempo. LAS CUITAS DE WERTHER, que publicamos en COLECCIÓN AUSTRAL, es obra que le da a conocer en el mundo, traducida a todos los idiomas en cuanto aparece. Tenía Goethe veinticinco años cuando la publica, en 1774. Es como la espita que clava en el barril del romanticismo, y todos prueban el licor que a alguno le lleva a la embriaguez de la muerte. Novela en estilo epistolar, llega a un más allá de la confidencia, al que no habían llegado otros, y baraja jardines, poemas de Ossian, niños y niñas en algarabía de vacaciones, el arte gótico, los bosques, los ocasos y las estrellas. Era el poema de arrebato novelesco que pedía su tiempo y que Goethe realizó con el recuerdo de otra Carlota, novia que separó de él su orgullosa familia y a la que si no se sacrificó en holocausto, él, que pudo huir, la consagró la muerte de su personaje, del Werther exaltado e inmortal. La vida triunfal de Goethe después del éxito de su novela fue como la historia de un príncipe privilegiado. Nombrado consejero en plena juventud, encuentra nuevas y bellas Carlotas, viaja, compone ballets y adapta comedias antiguas, siendo director de teatros dorados fuego como salones del trono. Presencia batallas acompañando a los mariscales de campo; es el gran camarada del triunfal Schiller, y hasta se dedica a la antropología y a las ciencias naturales, logrando diversos descubrimientos. La inmortalidad le festeja en vida, y le demuestran su admiración los reyes y Napoleón Bonaparte. Vive muchos años; cuando está más entusiasmado con su teoría de los colores y observa en su laboratorio-despacho cómo los bulbos de una nueva primavera echan sus raicillas blancas, suspendidos en sus vasos de observación, muere como un Fausto vencido. Del mismo autor figuran en nuestra COLECCIÓN AUSTRAL Las afinidades electivas, Fausto, Egmont, Hermann y Dorotea, Memorias de mi niñez, Memorias de la Universidad, Memorias del joven escritor y Campaña de Francia – Cerco de Maguncia