Alguien escribió Los ídolos, y ese alguien puede no ser el genial poeta Lucio Sansilvestre, que aparece como autor del libro. La extraordinaria calidad de ese texto y la enigmática personalidad del poeta se convierten en una obsesión para Gustavo, joven miembro de una familia aristocrática en decadencia. Su indagación casi detectivesca, sin embargo, va alejándose cada vez más del dilema literario en sí para sumergirse en el enigma humano esencial: el propósito de todo hombre, el origen del genio, el ominoso misterio de la muerte, en las orillas del río Avon en Inglaterra.
Como en los relatos de Henry James o de Borges, Mujica Lainez potencia hasta la perfección en este libro el poder de sugerir y evocar, a través de lo cotidiano, el fantasmagórico misterio de lo indefinible, de lo inalcanzable. Los ídolos es, por esas razones, una novela sencillamente ejemplar.