El mundo descrito por Gogol es la vida de San Petersburgo del siglo XIX en todos sus detalles más cotidianos, sin embargo, los elementos sobrenaturales que en él habitan no están allí para evocar un universo distinto del nuestro sino, por el contrario, están allí para afirmar que el sentido de la vida no puede ser encontrado. La obra de Gogol se convierte en la encarnación del absurdo, de lo imposible; lo que afirma es precisamente el sinsentido. Estas magníficas narraciones anuncian lo que habrá de ser la literatura de lo sobrenatural en el siglo XX. Lo que parece a primera vista una fábula con moraleja o parábola, en el fondo no lo es porque su literatura alude a un mundo el nuestro que parece tener sentido y que sin embargo no lo tiene en absoluto. Gogol se adelantó a Kafka y a toda esa literatura del siglo XX que tiene que ver con el absurdo, con lo caótico que es nuestro mundo real.