La mayoría de la gente sostiene que debemos pegar a nuestros hijos «por su propio bien», para conseguir que sean obedientes. Este mensaje se ha mantenido vigente durante miles de años sin ser cuestionado. Alice Miller nos explica que esta práctica es un factor determinante en el desarrollo de un carácter violento.
Todos los criminales fueron golpeados en su infancia y no encontraron a nadie que les protegiera de la crueldad. La rabia reprimida por los malos tratos sufridos durante la infancia se va acumulando hasta convertirse en odio, lo cual genera la venganza como única salida para las víctimas de tan temprana humillación.
La autora destaca que nadie ha nacido con odio, que el odio no es nuestro destino y que es posible evitarlo si llegamos a entender que nace de la humillación a la que sometemos habitualmente a nuestros hijos. Las recientes investigaciones sobre el cerebro de los niños confirman sus conclusiones.