En Hegel el mal es la forma en la que se presenta la fuerza motriz del desarrollo histórico. Esta afirmación tiene dos sentidos: por un lado cada nuevo progreso aparece como un crimen contra algo sagrado, como una rebelión contra el antiguo estado de cosas en vías de desintegrarse.
El filósofo, que ha tenido plena conciencia de estas contradicciones y de su aspecto trágico, se esfuerza por integrarlas en un sistema total. No se entrega, como los románticos de inspiración reaccionaria, a lamentos sobre la desdicha. No maldice el progreso técnico ni se opone a las fuerzas capitalistas, burguesas, del desarrollo histórico, por la nostalgia de una Edad Media feudal. Tampoco desemboca en la utopía. Trata de abarcar el presente, lo real en su totalidad y en su necesidad.
El concepto principal del método hegeliano es el de la totalidad, pero esta totalidad, en el sentido dialéctico del término, no es una armonía simple: es la síntesis de la unidad y de la negatividad. En ella el ser se reafirma en su identidad después de haberse negado a sí mismo. El movimiento de la ciencia es dialéctico porque reproduce la dialéctica de la realidad. Lo verdadero es al mismo tiempo concepto realizado y realidad concebida. El concepto es movimiento de la cosa y el acto de comprenderla. La dialéctica no es, pues, sólo la reproducción en el pensamiento del ritmo de despliegue de la totalidad orgánica: es su desarrollo; no es su reproducción: es su producción.
La dialéctica es una lógica del conflicto. Las cosas al limitarse mutuamente, al poner lindes a su expansión respectiva, se encuentran en relaciones de oposición y antagonismo. La dialéctica es una lógica del movimiento. El verdadero punto de partida de la «Lógica» no es el ser sino el devenir, primera totalidad concreta, real, de la cual el ser y la nada son los momentos abstractos y contradictorios. La dialéctica es también una lógica de la vida, porque es el conjunto dinámico de las relaciones internas de una totalidad orgánica en devenir.
El método, la dialéctica hegeliana, según se expone en este estudio es la ley del desarrollo del ser y movimiento del conocer. Este método, no obstante su apariencia conservadora es profundamente revolucionario, ya que en él se expresa el dinamismo de una época en la que se evidencia el carácter provisional y modificable de las instituciones y del pensamiento